Предлагаемый обмен Джонатана Куминги доказывает, что «Лейкерс» должны стоять на своем.
«Лос-Анджелес Лейкерс» проявляют известный интерес к завершению сделки по подписанию и обмену Джонатана Куминги. К сожалению, «Атланта Хокс», последняя команда Куминги, до сих пор не желала принимать предложение, по которому Лос-Анджелес включил бы в сделку Джарреда Вандербилта.
Майкл Скотто из HoopsHype предложил альтернативный вариант, при котором лос-анджелесцы отправят в Атланту Далтона Кнехта и Джейдена Харди. К сожалению, это лишь обнажает всю ошибочность потенциального приобретения Куминги, если Вандербилт при этом останется в составе.
В своей последней инсайдерской сводке Скотто подтвердил информацию о том, что «Хокс» не желают брать на себя контракт Вандербилта. Их опасения, судя по всему, связаны с его опцией игрока на сезон-2027/28, что и является главной причиной, по которой сам Лос-Анджелес, предположительно, хотел бы его обменять.
Затем Скотто предложил другой путь приобретения Куминги, выдвинув идею сделки по подписанию и обмену, в центре которой оказались бы Джейден Харди и Далтон Кнехт.
Идея Скотто звучит разумно, однако на поверхность всплывает суровая реальность: приобретение Куминги с потенциальным многолетним контрактом имеет смысл только в том случае, если «Лейкерс» смогут избавиться от Вандербилта.
По сообщениям, Лос-Анджелес предложил Куминге двухлетний контракт на 20 миллионов долларов. Поскольку его предыдущее соглашение включало опцию команды, справедливо предположить — хотя это всего лишь догадка, — что он захочет либо гарантированный второй сезон, либо опцию игрока на второй год.
В таком сценарии «Лейкерс» вполне реально могут оказаться обременены выплатами в размере около 25 миллионов долларов на Кумингу и Вандербилта в сезоне-2027/28.
Если учесть, что Куминга, по слухам, хочет получать ближе к 20 миллионам долларов за сезон, Лос-Анджелес может задолжать этому дуэту свыше 30 миллионов долларов в год. Само по себе это не так уж и плохо, но контекст имеет решающее значение, и в данном случае он губителен.
Кумингу нельзя назвать идеальным винтиком в ротации «Лейкерс», которому остается лишь поставить подпись в контракте. Как и у Вандербилта, у него есть недостатки, которые могут помешать ему стать идеальным дополнением для Луки Дончича.
Куминга бросает лучше Вандербилта, но его карьерный показатель в 33,2 процента из-за дуги оставляет огромное пространство для роста. Учитывая, что Дончич и Остин Ривз — плеймейкеры, предпочитающие возиться с мячом, которые железно закрепили за собой статус первой и второй опций, полезность при игре без мяча становится ключевым качеством для любого баскетболиста в составе.
Куминга, безусловно, обладает высоким классом как прыгучий финишер атак, но его посредственный бросок наводит на мысль, что с поиском по-настоящему сбалансированной роли при игре без мяча могут возникнуть определенные проблемы.
С этим можно было бы смириться, будь он единственным дорогим игроком в ротации без стабильного броска. К сожалению, в таком сценарии Вандербилт, по всей видимости, по-прежнему останется в платежной ведомости. Хуже того, центровой Уокер Кесслер не относится к числу бигменов, способных растягивать оборону соперника.
Таким образом, существует вполне реалистичный сценарий, при котором «Лейкерс» будут платить порядка 60 миллионов долларов за сезон трем баскетболистам без броска, которые не могут стабильно играть вместе. Это попросту неприемлемо.
Более того, «Лейкерс» уже рискнули, выдав четырехлетние контракты Квентину Граймсу и Сандро Мамукелашвили. Есть оптимизм, что они смогут успешно вписаться в схему, но у них есть свои недостатки, к тому же они еще не провели ни одного матча за пурпурно-золотых.
Учитывая все это, выдавать еще один многолетний контракт игроку, которому еще только предстоит доказать свою совместимость с командой, предварительно не обменяв Вандербилта с его очевидными вопросами по игре, было бы неоправданно рискованно.